Фамилия Мискив — редкий пример славянской фамилии, которая сохранила архаичную патронимическую модель без суффикса. Если большинство русских фамилий образуется через -ов/-ев или -ин («чей ты?» — «Мискин»), то здесь мы видим краткую форму притяжательного прилагательного: Мискив буквально означает «Мисков», то есть «сын Миска». Такой тип словообразования — усечённая основа с окончанием -ив/-ов — характерен для украинских, белорусских и польских фамилий, где он встречается чаще, чем в великорусской традиции.

Основа фамилии — личное имя Миско. Это народная, разговорная форма канонического имени Михаил, распространённая в западнорусских землях. Уменьшительно-ласкательные варианты вроде Миско, Мицько, Мисько активно использовали в быту на территории современной Украины, Беларуси и восточной Польши. Отсюда же пошли фамилии Мисков, Мискевич, Мищенко, Миськов — все они восходят к одному корню, но Мискив отличается тем, что застыла в самой ранней, «дослужебной» форме, без дополнительных формантов.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Мискив, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и Мискив — типичный пример того, как имя отца без изменений превращалось в родовое прозвание. В польской традиции такие формы на -iw/-ów фиксировали ещё в XVI–XVII веках, когда шляхта и крестьяне начинали передавать прозвище по наследству.

Географически фамилия тяготеет к западной Украине и Подляшью — регионам, где веками пересекались украинское, польское и белорусское влияние. В России она встречается редко и почти всегда указывает на предков из этих земель. Написание через «и» (Мискив, а не Миськив) говорит о том, что фамилия могла быть записана польским писарем: в польской графике мягкий знак перед согласным не передавался, а «i» смягчало предыдущий звук.

Точных сведений о первых носителях фамилии нет — она не попала в ранние переписные книги, а в метрических записях XIX века встречается эпизодически. Но сама модель подсказывает: предок носителя фамилии был Миском, то есть Михаилом, и его дети или внуки закрепили за собой отчество без суффикса — так, как это делали в тех краях. Фамилия не указывает на сословие или ремесло, она чисто патронимическая, и в этом её ценность для историка: она сохранила живую народную форму имени, которая в официальных документах почти не использовалась.