Фамилия Мисникевич — это классическая «сыновья» фамилия, которая отвечает на вопрос «чей ты?». Её основа — прозвище Мисник, а суффикс -евич указывает на отчество: Мисникевич буквально означает «сын Мисника». Такая модель образования была широко распространена на западнорусских землях, в частности на территории современной Беларуси и Украины, где фамилии с суффиксами -ич/-евич встречаются гораздо чаще, чем в центральной России.

Теперь о том, что стояло за прозвищем. Тут есть две равноправные версии, и обе упираются в бытовые реалии. Первая отсылает к слову «мисник» — так в старину называли поставец, то есть полки или шкаф для посуды. В этом случае прозвище Мисник носило профессиональный характер: так могли прозвать мастера, который делал такую мебель. Вторая версия не менее правдоподобна: в основе лежит слово «миса» — большая глубокая тарелка, общая чаша, из которой ели всей семьёй. Тогда Мисником называли уже не мебельщика, а гончара или изготовителя посуды.

Интересно, что обе трактовки сходятся в одном: прозвище возникло в среде ремесленников, чей труд был на виду у соседей. Человека не называли по имени-отчеству, а определяли по делу: «вот идёт Мисник» — и всем сразу понятно, чем он кормится. Со временем прозвище, которое поначалу присоединяли к наследственному имени для уточнения, полностью вытеснило его и в быту, и в официальных бумагах. А когда у Мисника родился сын, его уже записывали как Мисникевича — подчёркивая, что он наследник этого мастера.

Выбрать между «мебельщиком» и «гончаром» сложно: оба слова бытовали параллельно, а фамилия закрепилась в форме, которая допускает обе расшифровки. Для истории рода это даже удобно — в любом случае предок был человеком рукодельным, с устойчивым прозвищем, которое пережило его самого на несколько столетий.