Фамилия Мхитаряен — яркий пример того, как армянская модель образования фамилий закрепилась в русском языковом пространстве. Её основа — армянское мужское имя Мхитар, которое переводится как «утешитель» или «тот, кто приносит утешение». Это имя восходит к древнеармянскому слову «мхит» (утешение) и было широко распространено в среде армян-христиан, особенно среди духовенства: достаточно вспомнить Мхитара Себастаци, основателя ордена мхитаристов.

Фамилия образована по классической для восточноармянских фамилий модели: к основе добавляется суффикс -ян, указывающий на принадлежность («из рода Мхитара»). Однако в данном случае мы видим редкое написание — Мхитаряен. Это не опечатка, а результат фонетической адаптации: в некоторых диалектах армянского языка суффикс произносится как «-ян» или «-ен», а на письме мог закрепиться гибридный вариант. В русском языке фамилия могла также записываться как Мхитарян, но форма «Мхитаряен» встречается у носителей, чьи предки происходили из регионов, где армянская речь соседствовала с русской бюрократической традицией XIX века.

Географически фамилия связана с историческими армянскими общинами на юге России и в Закавказье. Многие Мхитаряны переселились в Российскую империю после русско-персидских и русско-турецких войн, оседая в Ставрополье, на Кубани и в Крыму. Ремесло или занятие предков по фамилии не определяется — имя Мхитар давали вне зависимости от профессии, хотя в среде ремесленников и купцов оно встречалось чаще, чем среди крестьян.

С точки зрения словообразовательной модели фамилия Мхитаряен отличается от массовых русских фамилий на -ов/-ев или -ин. Она сохраняет армянскую структуру, где суффикс -ян выполняет ту же роль, что русский -ов — указывает на происхождение от отца. В русском контексте эта фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине, и склоняется, если принадлежит женщине (Мхитаряен, Мхитаряену и т.д.), но в бытовой речи часто остаётся неизменной.