Фамилия Младенис — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые сразу указывают на происхождение от отчества или прозвища. Окончание -ис наводит на мысль о прибалтийском или польском следе, но основа «млад-» — чисто славянская, от слова «младой» (молодой). Как это сочетается?

Скорее всего, перед нами фамилия, искусственно созданная или русифицированная в XIX — начале XX века. В Российской империи семинаристам или выходцам из духовного сословия нередко давали фамилии с «облагораживающими» окончаниями — например, на -ис, напоминающие латынь или греческий. Основа «Млад-» могла быть калькой с греческого neos (новый, молодой) или просто русским корнем, к которому приставили «благозвучное» окончание. Получается что-то вроде «Младенис» — «молодой» или «юный» в латинизированной обёртке.

Другая версия, более прозаичная, — балтийское происхождение. В литовском и латышском есть корни, связанные с молодостью, а окончание -is — типичное для мужских фамилий в этих языках (ср. литовские фамилии на -ис, -ус). Если предки носителя фамилии жили в западных губерниях (Виленской, Ковенской, Курляндской), то «Младенис» могло быть записью местного прозвища, означавшего «младший» или «молодец». Однако в балтийских языках слово «молодой» звучит иначе (лит. jaunas, латыш. jauns), так что это скорее славянский корень, вписанный в местную модель.

Третья, маловероятная гипотеза — что фамилия происходит от личного имени Младень (уменьшительное от Млад, известного в древнерусских памятниках). Тогда Младенис — это сын Младена, но с необычным суффиксом, который нехарактерен для восточнославянской традиции. Такое могло возникнуть при переселении в регионы с иными языковыми нормами, например, в Польшу или Беларусь.

География фамилии сегодня размыта: единичные носители встречаются в России, Беларуси и странах Балтии. В любом случае, Младенис — фамилия-исключение, стоящая на стыке культур. Её носители, вероятно, происходят из среды, где ценилась книжная образованность (семинаристы) или из пограничных земель, где славянские корни переплетались с балтийскими окончаниями.