Фамилия Младенов напрямую связана со словом «младый», то есть «молодой». Прозвище Младен давали человеку, и это указывало на его возраст: так могли назвать молодого парня, недавно вступившего во взрослую жизнь. Однако не стоит думать, что речь шла только о годах. В народе Младым могли величать удалого, храброго и бодрого человека, чья энергия и задор выделяли его среди окружающих. Ловкого, статного и сметливого парня тоже могли наградить таким прозвищем, подчеркивая его стать и смекалку.

Существует и иное прочтение: основой могло послужить слово «молодой» в значении «нестарый холостяк». В этом случае прозвище фиксировало семейное положение, а не характер. Есть и вовсе неожиданная версия, связывающая прозвище с родом занятий: молодцом на Руси называли прислужника, помощника или полового в трактире. Так что предок носителя фамилии мог быть не юнцом, а человеком, чья работа требовала расторопности и услужливости.

Отдельно стоит сказать о болгарском следе. Младен — это распространенное личное имя у южных славян, образованное от того же общеславянского корня «молодой». Поэтому фамилия Младенов может иметь не русское, а болгарское происхождение, указывая на прямого предка с таким именем. В русской традиции фамилия закрепилась через суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Младенов — сын Младена.

В документах фамилия встречается, например, в Книге памяти Краснодарского края: там записаны Младенов Григорий Григорьевич 1900 года рождения, Младенова Елена Григорьевна 1898 года и Младенова Софья Дмитриевна. Это говорит о том, что носители фамилии жили на Кубани еще в конце XIX века. Из известных современников можно упомянуть болгарского футболиста Александра Стойчева Младенова 1982 года рождения, игравшего на позиции полузащитника.