Фамилия Множины (в мужском варианте — Множин) обязана своим происхождением личному прозвищу, которое давали предку за характерную черту. Основой послужил глагол «множить» — то есть умножать, увеличивать, приумножать, а также плодить. В народной речи это слово звучало живо и ёмко: так могли сказать о человеке, который приумножал добро, либо о том, кто был отцом большого семейства.

Скорее всего, прозвище Множа закреплялось за людьми двух типов. Первый — успешный хозяин или торговец, чьё богатство росло на глазах, у которого «всё множилось» в руках. Второй — многодетный отец, ведь глагол «множить» имел и прямое отношение к деторождению, к «умножению рода». В обоих случаях прозвище несло уважительный оттенок, подчёркивая плодовитость в делах или в семье.

Морфологически фамилия образована по простой и продуктивной модели: к основе Множ- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность. То есть Множин буквально означает «сын Множи», «из семьи Множи». Такая схема типична для русских фамилий, сформировавшихся в среде крестьянства и посадских людей в XVI–XVII веках, когда прозвища отца переходили к детям и внукам в виде притяжательных прилагательных.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления родовых имён растянулся на столетия, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. Следы прозвища можно искать по всей территории расселения русских, поскольку глагол «множить» был общеупотребительным. Впрочем, притяжательная форма на -ин чаще встречалась в северных и центральных землях, тогда как на юге и востоке предпочитали суффикс -ов/-ев. Эта географическая деталь позволяет осторожно предположить, что корни Множиных лежат где-то в северорусских или среднерусских говорах.

В написании фамилии встречается вариант с конечным «а» — Множина, что указывает на женскую линию или на форму множественного числа, принятую в некоторых документах для обозначения всей семьи. Сама фамилия редкая, не частотная, и это делает её ценным маркером для генеалогического поиска: носители с большой вероятностью связаны общим предком не столь отдалённых эпох.

Несмотря на кажущуюся прозрачность корня, у фамилии есть и более ранний пласт значения. В древнерусском языке «множити» означало также «расширять», «распространять», а в некоторых диалектах — «торговать в прибыль». Поэтому не исключено, что прозвище Множа могло получить не только богач, но и предприимчивый человек, умевший из малого сделать многое. В любом случае, фамилия Множин — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в одном слове и глагольную энергию, и уважение предков к труду и плодородию.