Фамилия Мохнарылов — редкая и устроена сложнее, чем кажется на первый взгляд. Её основа — не «мохнатый» в прямом смысле, а скорее всего, прозвище «Мохнарь», которое давали человеку с длинными, густыми волосами, бородой или даже бровями. В старых русских говорах «мохнарь» — это именно тот, кто мохнат, космат, неопрятен или просто очень волосат. Но есть и вторая, менее очевидная версия: «мохнарь» могло быть прозвищем ремесленника, работавшего с мехом и шкурами, то есть скорняка. Мех в быту называли «мохнатым», отсюда и связь.

Суффикс «-ылов» в фамилии — один из самых редких в русской ономастике. Типичная модель для русских фамилий — это суффикс «-ов» (Мохнаров) или «-ин» (Мохнарин). Форма «-ылов» встречается в основном в северных и сибирских говорах, а также в Поволжье. Она возникает, когда прозвище оканчивается на «-ыло»: Мохнарыло — человек с заметным «мохнатым рылом» (лицом). В диалектах «рыло» не всегда грубость, часто это просто «лицо, морда» применительно к человеку. Таким образом, фамилия могла образоваться от прозвища Мохнарыло — шутливого, но не обидного описания внешности.

Географически фамилия тяготеет к Вятке и Пермскому краю. В метрических книгах XIX века Мохнарыловы встречаются в Глазовском и Сарапульском уездах Вятской губернии. Это регионы, где активно бытовали прозвищные фамилии с «-ыло» и где сохранялись архаичные словообразовательные модели. Скорее всего, предки носителя фамилии были государственными крестьянами — не дворянами и не купцами, а обычными землепашцами или ремесленниками, получившими прозвище за внешность.

В написании фамилии возможны варианты: Мохнарылов, Мохнарилов (с «и» под влиянием аканья). Но исходная форма — именно через «ы», так как она точнее передаёт диалектное произношение. Встречается также фамилия Мохнарев — она образована от той же основы, но с другим суффиксом и без «рыла». Мохнарылов — более редкий и локальный вариант, сохранивший первоначальный прозвищный оттенок.