Фамилия Молоцький, на первый взгляд, кажется простой и прозрачной, но её происхождение может скрывать неожиданные повороты. Сразу обращает на себя внимание суффикс -цьк-, который является фонетическим вариантом более распространённого -ск- (-ский). Эта особенность — верный маркер того, что фамилия сформировалась в западнорусских или украинских землях, где «ц» вместо «с» в суффиксе — обычное дело. Так что перед нами типичная фамилия на -ский, образованная от географического названия.

Основа «Молоцьк» или «Молоцк» указывает на топоним. Скорее всего, речь идёт о населённом пункте с названием Молоцк или Молоцьк. Такие названия могли произойти от речки Молота (гидроним), от слова «молот» (инструмент кузнеца) или от прозвища Молот. Однако есть и более прозаичная версия: в основе может лежать слово «молоко» (в диалектном произношении «молоко» → «молоко» с твёрдым «л»). Тогда Молоцьк — это село, где держали молочный скот или торговали молоком. Человек, переехавший из такого села, получал прозвище Молоцький — «тот, кто из Молоцька».

Вторая версия, менее географическая, но не менее убедительная: фамилия могла возникнуть как прозвище напрямую от слова «молодец» через диалектное «молодьць» или «молоць». В этом случае суффикс -ский придаёт фамилии оттенок принадлежности к роду «Молодца» или «Молоца». Такая модель (прозвище + -ский) была характерна для польской шляхты и украинской старшины, но встречалась и среди крестьян, особенно на Правобережной Украине.

В пользу первой версии говорит то, что фамилия Молоцький не слишком распространена, что типично для фамилий, привязанных к конкретному, возможно, исчезнувшему селу. Носители фамилии, скорее всего, происходят из западных областей Украины (Волынь, Подолье, Галичина) или из юго-восточных земель Польши. В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается в Волынской и Киевской губерниях.

Родственные фамилии — Молоцкий, Молоцков, Молотько, Молотков — могут иметь как общую основу, так и разные корни. Например, Молоцков — это уже великорусская форма с суффиксом -ов, а Молотько — украинская уменьшительная форма от «молот» или «молодой». Молоцький стоит особняком именно благодаря своему суффиксу, который прямо указывает на происхождение из определённого места.