Фамилия Мордавченко звучит как типичная украинская фамилия с суффиксом -енко, который в XVI–XVIII веках закрепился в Поднепровье и Слобожанщине как обозначение потомка: «чей?» — Мордавченко, то есть сын или внук Мордава. Но если присмотреться, в основе лежит не имя, а прозвище Мордав (или Мордава), которое образовано от слова «морда» — в древнерусском языке это не только «лицо» (часто с пренебрежительным оттенком), но и «рыло», «выступающая часть». Прозвища по чертам внешности — одна из древнейших традиций: человека с крупными чертами лица, широким носом или выдающимися скулами могли прозвать Мордавом.

Суффикс -ав- в прозвище редкий и архаичный. Он встречается в старых русских и украинских именованиях вроде Косав (от «коса»), Губав (от «губа») и указывает на обладателя ярко выраженного признака. То есть Мордав — не просто «морда», а «мордатый», «тот, у кого приметная морда». В украинских говорах слово «морда» могло также означать «морду» животного или даже «намордник», но в прозвище, скорее всего, закрепилось именно значение «лицо, физиономия».

Географически фамилия Мордавченко почти не выходит за пределы Украины. По данным современных баз, основная масса носителей сосредоточена в центральных и восточных областях — Полтавщина, Черкащина, Днепропетровщина. Это подтверждает модель: -енко — типичный для этих мест патроним. В России фамилия встречается единично, чаще как результат миграции украинских крестьян в конце XIX — начале XX века.

В сословном плане Мордавченко — почти наверняка крестьянская или казацкая фамилия. Никаких дворянских родов с таким окончанием и основой история не фиксирует. Прозвище Мордав не попало в сводные списки боярских или служилых людей — оно из бытовой, деревенской среды, где внешность давала повод для меткого и часто несложного прозвища.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мордасов (русская, на -ов), Мордашов, Мордань. Мордавченко стоит особняком именно из-за суффикса -ав- и украинского -енко. Если Мордасовых в России тысячи, то Мордавченко — редкая фамилия, сохранившая более древнюю словообразовательную форму.