Фамилия Мордовченков — одна из тех, где на слух угадывается связь с этнонимом «мордва», но словообразовательная цепочка оказывается сложнее, чем кажется. Разберём её по частям.

Основа здесь — не напрямую «мордвин», а прозвище Мордовец или Мордовка. Так в русских говорах могли назвать человека, который происходил из земель, заселённых мордвой, либо имел какие-то внешние или поведенческие черты, напоминавшие, по представлениям соседей, «мордовские» — например, говорил с характерным акцентом или носил одежду определённого покроя. В XVI–XVII веках, когда русское население активно осваивало Поволжье, такие прозвища были обычным делом: они указывали на «чужого» среди своих, а не обязательно на прямую этническую принадлежность.

От прозвища Мордовец образовали патроним Мордовченков. Суффикс -енк- здесь типичен для украинской и южнорусской модели: он означает «маленький», «сын» или «потомок». Мордовченко — это «сын Мордовца». А финальное -ов — уже чисто русское оформление, которое добавили при переносе фамилии в великорусскую среду: так южнорусская фамилия Мордовченко превратилась в Мордовченков. Это характерно для фамилий выходцев из малороссийских земель, которые переселялись в центральные и южные губернии России.

Вторая, менее вероятная версия — что в основе лежит не прозвище, а мирское имя Мордовка. В дохристианской традиции имена по этносам давали детям для защиты от злых сил или чтобы «обмануть» болезнь. Но для фамилии на -енков такой путь нетипичен: обычно от имён на -ка образуются фамилии на -ин (Мордовкин), а не на -енков.

Географически фамилия Мордовченков привязана к югу России и, вероятно, к восточной Украине. Она встречается в Курской, Воронежской, Ростовской областях — там, где в XVII–XVIII веках смешивались потоки великорусских и малорусских переселенцев. Встречаются также варианты написания через «а» — Мардовченков, но это уже следствие акающего произношения.

Таким образом, Мордовченков — фамилия, которая говорит не столько о национальности предка, сколько о его прозвищном прошлом и миграции: предок был Мордовцем, его сын стал Мордовченко, а внук, перейдя в русскую среду, прирастил фамильное -ов.