Фамилия Мореходов — редкий и выразительный памятник славянской культуры, который напрямую связан с водной стихией и древними профессиями. Вопреки возможному предположению, она не имеет отношения к воинскому званию или дворянскому титулу. Её основа — прозвище Мореход, которое давали человеку, чья жизнь была неразрывно связана с морем.

Слово «мореход» в старину означало «мореплаватель» или «моряк». Кроме того, так могли назвать и открывателя новых морских путей — смельчака, который первым прокладывал курс в неизведанных водах. Таким образом, прозвище относится к числу «профессиональных» именований: оно прямо указывало на род занятий основателя фамилии. Человек, носивший прозвище Мореход, мог быть капитаном торгового судна, опытным лоцманом или рыбаком, уходившим в дальние плавания.

Интересно, что само умение восточных славян осваивать водную стихию уходит корнями в глубочайшую древность. Ещё до появления славянских языков, в эпоху мезолита и неолита, предки восточных славян плавали по рекам и озерам Восточной Европы. Древнейшим судном славян был «корабь» — лёгкая конструкция из гибких ивовых прутьев, обшитая корой, а затем и кожами. Такое судно было удобно при переноске через волоки и пороги, отличалось быстротой хода, но не годилось для открытого моря — оно было слишком непрочным и маловместительным.

Позже на смену «кораблю» пришла более совершенная лодка-однодеревка — огромный древесный ствол, выдолбленный изнутри. Именно такие суда позволяли славянам выходить в морские просторы и совершать дальние походы. Поэтому прозвище Мореход могло появиться в среде людей, которые были знакомы с морским делом не понаслышке и обладали навыками, ценившимися на вес золота.

Фамилия образована по стандартной для славян модели: к прозвищу Мореход добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку человека с таким прозвищем. Со временем потомки мореплавателя закрепили за собой фамилию Мореходовы.

Стоит добавить, что процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии Мореходов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, однако её происхождение не вызывает сомнений: перед нами — память о людях, чья судьба была навсегда связана с морскими дорогами.