Фамилия Морочев — одна из тех, где основа на первый взгляд ясна, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные повороты. В ней отчетливо слышится корень «морок», и именно от него стоит плясать, разбирая происхождение.

Самая прямая версия связывает фамилию с древнерусским словом «морок» — тьма, мрак, туман, а также «обман, наваждение, помрачение рассудка». В старину «морочить» значило обманывать, вводить в заблуждение. Тогда Морочев — потомок человека, которого прозвали Мороком. Прозвище могли дать хитрому, изворотливому человеку, умеющему «заморочить голову», или, наоборот, угрюмому, нелюдимому, «мрачному» типу. В ономастике такие прозвища от абстрактных понятий — не редкость, они описывали характер или поведение.

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с диалектами. В некоторых северных и сибирских говорах «моро́ка» означала медлительного, неповоротливого человека, а «моро́чить» — делать что-то слишком долго, копаться. Если предок был из тех, кого в деревне звали «моро́ка», фамилия могла закрепиться в форме Морочев с ударением на второй слог.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе Мороч-. Важно, что здесь не -ов, а -ев, что указывает на мягкую или шипящую основу (ч — всегда мягкий). Фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, и это сразу говорит о её более позднем происхождении — скорее всего, не раньше XVI–XVII веков, когда прозвища массово переходили в фамилии у крестьян и посадских людей.

География фамилии сегодня размыта, но корни её, скорее всего, лежат в центральных или северных областях России, где слово «морок» было в ходу. Встречается она нечасто, что тоже косвенно подтверждает: прозвище Морок давали не каждому, а за яркую, запоминающуюся черту. Сравните с фамилиями Морохов, Морошкин — они могут быть однокоренными, но Морочев стоит особняком из-за суффикса и чёткой привязки к «мороку».