Фамилия Мостенский — редкий пример фамилии, образованной не от слова «мост» напрямую, а от топонима с суффиксом принадлежности. Если бы выводили от «мост» с помощью суффикса -ов, получился бы Мостов. Вместо этого финаль -ский указывает, что основой послужило название места — скорее всего, села или деревни с названием Мостени, Мостное или Мостенка. Такие фамилии в XVII–XIX веках давали дворянам по названию поместья или выходцам из конкретного поселения, когда человеку нужно было указать, откуда он родом.

Сам топоним Мостени (или Мостенка) восходит к слову «мост» в значении настила через реку или брод. В славянской ойконимии такие названия типичны: Мостки, Мостовое, Мостовая. В случае Мостенского корень «мост» осложнён суффиксом -ен-, который в топонимике часто обозначает принадлежность или уменьшительность (ср. Мостенка — «маленький мост» или «место у моста»). Затем к названию поселения прибавили -ский — типичный способ образования фамилий для шляхты и духовенства в Польше, Беларуси, Украине и западных регионах России.

Географически фамилия Мостенский встречается редко, но её концентрация заметна в исторических областях, где польский и белорусский языки оставили след: на востоке Польши, в Западной Беларуси и на Смоленщине. Это не случайно: суффикс -ский в фамилиях такого типа — характерный признак польской модели образования (ср. Мостовский, Мостенский). В России аналогичную фамилию могли дать семинаристам по названию села, где находилась церковь, — это обычная практика для духовного сословия XIX века.

С точки зрения словообразования, Мостенский — притяжательная фамилия: она отвечает на вопрос «чей?» и «откуда?». Носитель такой фамилии — потомок человека, который либо владел землёй в Мостенах, либо был родом оттуда. В отличие от Мостова или Мостовикова, где основа — прямое прозвище или профессия (строитель мостов), Мостенский не содержит указания на ремесло. Это фамилия-топоним, и её главная загадка — точное местоположение поселения Мостени, которое могло исчезнуть или сменить название.

Если ваши предки носили фамилию Мостенский, стоит искать их корни в метрических книгах западных губерний Российской империи (Гродненская, Могилёвская, Смоленская) или в польских шляхетских реестрах. В некоторых случаях фамилия могла быть русифицированной версией польской Мостенски (Mosteński) — с заменой окончания на -ский. Написание через «о» в первом слоге устойчиво, и варианты с «а» (Мастенский) встречаются крайне редко, что говорит о ясной этимологической связи с мостом, а не с мастью.