Фамилия Мотиулина — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходную основу. На слух она воспринимается как фамилия с суффиксом -ин, образованная от женского имени или прозвища на -а: Мотиуля. Но если приглядеться к корню, становится ясно, что перед нами нестандартная словообразовательная модель, характерная для некоторых восточнославянских и, возможно, украинских говоров.

Вероятнее всего, в основе лежит имя Мотиул, вариант тюркского имени Матиулла (от арабского «дарованный Аллахом»). В русской среде такие имена часто переделывали, укорачивая или адаптируя на слух. От имени Мотиул по модели «чей?» образовали притяжательное прилагательное Мотиулин, а затем и фамилию. Форма Мотиулина — это женский вариант, но в бытовом употреблении так могли записать и жену, и дочь Мотиулина.

Суффикс -ин в данном случае работает стандартно: указывает на принадлежность к роду человека по имени Мотиул. Однако необычность в том, что исходное имя содержит редкое для русской антропонимики сочетание -иул, которое в фамилии сохранилось без изменений. Это отличает Мотиулину от более привычных Матюлиных или Мотюлиных, где корень мог быть связан с уменьшительными формами имени Матвей или глаголом «мотать».

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Мотиуля. В южнорусских и украинских говорах «мотиуля» могло означать человека, который мотает, колеблется или, наоборот, делает что-то небрежно, «мотыляет». Но в этом случае ожидалась бы фамилия Мотиуленко или Мотиуля, а не Мотиулина. Склонение к -ин скорее выдает имя, а не прозвище.

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в Поволжье и на Южном Урале — регионах, где исторически был силен тюркский культурный и языковой след. Это косвенно подтверждает связь с именем Матиулла. Носители фамилии, скорее всего, потомки крещеных татар или башкир, либо русских, воспринявших имя от соседей.

Таким образом, Мотиулина — это не просто редкая фамилия, а лингвистический мостик между арабским именем, тюркским посредничеством и русской фамильной моделью. Её главная загадка — в сохранении исходного звучания, которое не стерлось под действием привычных суффиксов.