Фамилия Мовина — женская форма, мужской вариант — Мовин. В центре внимания здесь суффикс -ин, который в русской модели фамилий указывает на принадлежность: «чей?» — «Мовин», то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Мова. Основа фамилии, таким образом, — личное или прозвищное имя Мова.

Что скрывается за этим словом? Самый прямой путь — к глаголу «мовить», который в русских говорах (особенно южных и западных) означал «говорить», «сказать», а в украинском и белорусском языках сохранился до сих пор. Тогда Мова — это прозвище говорливого, красноречивого человека, болтуна или, наоборот, того, кто говорил с особенным акцентом, наречием. В старых псковских и новгородских грамотах встречается слово «мова» в значении «речь», «язык», и прозвище могло закрепиться за приезжим, чья речь отличалась от местной.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «мова» — это синоним слова «молва», то есть слух, толки. Прозвище Мова могли дать человеку, который был предметом постоянных разговоров, или тому, кто сам распускал слухи. Кроме того, имя Мова могло быть сокращением от крестильного имени Мовсес (армянский вариант библейского Моисея), хотя для русской среды это скорее редкость.

Географически фамилия Мовин и Мовина тяготеют к югу России и Поволжью, но встречаются и в центральных областях. В дореволюционных справочниках эта фамилия не была распространённой и не относилась к дворянским родам — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, образованная от уличного прозвища. Поскольку суффикс -ин типичен для центральной и северной России, можно предположить, что предок носителя фамилии перебрался на юг или, наоборот, корни уходят в северные говоры, где слово «мовить» тоже бытовало.

Таким образом, фамилия Мовина хранит память о предке, которого окружающие запомнили по его речи — либо за словоохотливость, либо за особый выговор. Это не редкий, но и не частый случай в русском ономастиконе, где прозвища «говорливых» людей обычно приобретали суффиксы -к- (Говорков, Балакаев), а здесь мы видим более архаичную форму.