Фамилия Мовляйко звучит как типичная украинская или белорусская фамилия, и её разбор стоит начать с суффикса -айк-о. В восточнославянской ономастике суффикс -айк-о (или -яйк-о) встречается реже, чем -енк-о или -ук, но он выполняет ту же функцию: указывает на происхождение по отцу или на принадлежность к роду. Буквально «Мовляйко» — это «сын Мовляя» или «маленький Мовляй». Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Мовля́йко.

Основа «Мовляй» — это, в свою очередь, производное от имени или прозвища. Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: глагол «мовити» в украинском и белорусском языках означает «говорить», «сказать». «Мовля» — это форма повелительного наклонения («говори»), а «Мовляй» — либо тот же императив, либо прозвище человека, получившего его за манеру речи: говорливого, красноречивого или, наоборот, того, кого постоянно просили высказаться. В польском языке есть слово «mowić» (говорить) и «mowla» (речь, говор), что подтверждает западнославянский след.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с личным именем Мовша (уменьшительное от Мовш — вариант библейского имени Моисей в еврейской традиции). В этом случае «Мовляй» могло быть ласкательной формой, а «Мовляйко» — уже двойным уменьшительным. Однако такая версия менее убедительна, потому что фамилии на -айко в основном характерны для украинских и белорусских крестьянских родов, а не для еврейских местечек, где преобладали другие модели фамилий.

Географически фамилия Мовляйко чаще всего встречается на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в юго-восточной Беларуси (Брестская, Гомельская области). Это зона активного смешения украинского и белорусского языков, где фамилии на -айко довольно органичны. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянству или казачеству — дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Фамилия фиксируется в метрических книгах XIX века, но не входит в число древних аристократических.

Интересная деталь: в русском языке фамилию часто коверкают, переставляя ударение на первый слог (Мо́вляйко) или заменяя суффикс на более привычный -енко (Мовляенко). Но исходная форма с суффиксом -айко сохраняет региональный колорит и прямо указывает на западнорусские говоры, где «мовля» — это живое слово, а не книжный архаизм.