Фамилия Мояренко — звонкий пример украинской модели фамилеобразования, где суффикс -енко сразу указывает на происхождение. В украинской ономастике этот суффикс — один из самых популярных, он означал «сын» или «потомок». То есть Мояренко — буквально «сын Мояра» или «маленький Мояр». Но что скрывается за этим прозвищем Мояр?

Корень фамилии тёмный и неочевидный. Самая правдоподобная версия связывает его с профессиональным прозвищем. В южнорусских и украинских говорах «моя́р» или «маляр» — это маляр, красильщик. Переход «а» в «о» в безударном положении и последующее закрепление на письме — явление для украинской диалектной речи обычное. Если предок был маляром, его могли прозвать Мояр, а его сын уже стал Мояренко. Менее вероятно, но нельзя исключать связь с тюркскими корнями: в некоторых тюркских языках «мояр» означало «начальник», «глава», но для украинской фамилии это скорее экзотика, чем реальность.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине — классическому ареалу распространения фамилий на -енко. В России она встречается редко и обычно принадлежит потомкам переселенцев с Украины. Интересно, что фамилия не имеет дворянских корней — она из крестьянской или казацкой среды, где прозвища по ремеслу давали без затей.

В написании возможна путаница: вариант «Маяренко» (через «а») встречается, но реже. Словари фамилий, например работа Б. Унбегауна «Русские фамилии», не фиксируют Мояренко как отдельную единицу, что подтверждает её локальный, а не общерусский характер. Для носителей фамилии это означает прямую связь с украинским ремесленным прошлым — предок, скорее всего, красил стены, заборы или иконы, и это занятие дало родовое имя.