Фамилия Мрякин — один из тех случаев, когда необычное звучание скрывает за собой вполне конкретную и приземлённую историю. В её основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, которое могло закрепиться за человеком из-за особенности речи или поведения.

Ключ к разгадке — глагол «мрякать». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, он означал «невнятно бормотать», «говорить сквозь зубы» или «мямлить». Человека, который говорил неразборчиво, тихо или неохотно, могли прозвать Мряка. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Мрякин буквально значит «сын Мряки» или «из семьи Мряки». Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я (ср. Молчанов от Молчан, Несмеянов от Несмеян).

Менее вероятная, но допустимая версия связывает основу с диалектным словом «мряка» — так в некоторых областях называли сырую, ненастную погоду, слякоть или туман. В этом случае прозвище могли дать угрюмому, хмурому человеку, который «как погода» — всё время не в духе. Однако первая гипотеза о «невнятной речи» подкрепляется большим количеством однокоренных фамилий (Мямлин, Бормотин, Гундосов) и выглядит убедительнее.

Фамилия редкая. Её географический центр, по данным современных исследований, тяготеет к Поволжью и Уралу, где говоры сохранили слово «мрякать» в активном употреблении. Встречаются Мрякины в Нижегородской, Кировской областях и в Пермском крае.

В дворянских родословных книгах фамилия не значится. Её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Прозвище давалось в быту, а при переходе в фамилию (в основном после отмены крепостного права в 1861 году) оно закрепилось за целым родом. Так что предки современного Мрякина, по всей видимости, были людьми незлобивыми, но неразговорчивыми — или просто жили в местности, где любили подшутить над чьей-то манерой речи.