Фамилия Мшевский — одна из тех, где спор о происхождении заходит в тупик из-за редкости основы. Сразу скажем: корень «мш-» в русской ономастике неочевиден, и это делает фамилию интересной для разбора.

Самый вероятный путь — топонимический. Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ск-, который в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с географическим названием: владелец или уроженец места с корнем «Мш-». Таких названий на карте Восточной Европы немного, но они есть. Например, село Мша (или Мша) в исторической Галиции (ныне территория Украины и Польши) — название, скорее всего, от диалектного «мша» (мох, болотистая местность, поросшая мхом). Отсюда и фамилия могла означать «тот, кто из Мши» или «владелец поместья Мша». В этом случае Мшевский — типичная польская или западнорусская шляхетская фамилия, указывающая на дворянское поместье.

Есть и менее очевидная версия — от прозвища. В некоторых говорах «мша» или «мшина» — это не только мох, но и заросшее, запущенное место. Прозвище Мша могли дать человеку, жившему в глухой лесистой местности или, наоборот, неряшливому, «замшелому» в переносном смысле. Но в этом случае мы бы ожидали форму Мшев (от Мша + -ев), а суффикс -ский всё же тянет к топонимике.

Версия о связи с личным именем или профессией (вроде «мшистый» или «мшаник» — мастер по мху) слаба и не подкрепляется словарями. Без конкретных архивных записей XVI–XVII веков определить точное место происхождения сложно, но логика словообразования однозначно указывает: предок носителя фамилии был либо связан с землёй, носившей название Мша, либо получил прозвище по болотистой местности. Фамилия редкая, и в дореволюционных списках её носители, скорее всего, относились к мелкопоместной шляхте или однодворцам юго-западных губерний.