Фамилия Мтюшковы хранит в себе маленькую загадку, которая видна даже при беглом взгляде на её написание. Непривычное сочетание согласных «Мт» в начале слова — это след, оставленный временем, а точнее, утраченный гласный звук. Если произнести фамилию вслух, сразу слышится знакомое имя — Матюша. Именно оно, уменьшительная форма крестильного имени Матвей, и стало основой фамилии. Само имя Матвей пришло к нам из древнееврейского языка и означает «человек Божий» или «дарованный Богом».

Как же получилось, что из благозвучного «Матюшков» выпала буква «а»? Вероятнее всего, это произошло в живой разговорной речи. В быстрой, небрежной речи гласный звук в начале слова мог редуцироваться, «съедаться», и постепенно форма «Мтюшков» закрепилась в документах. Суффикс «-ов» в конце фамилии указывает на типичную русскую модель образования: он отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность роду. Таким образом, Мтюшковы — это потомки человека по имени Матюша.

Существует и менее правдоподобная версия, которая пытается объяснить происхождение фамилии через прозвище. Согласно ей, в основе лежит слово «мтаха» — так в некоторых говорах называли птаху, птицу. В этом случае Мтюшей могли ласково величать маленького ребенка или человека невысокого роста. Однако эта гипотеза выглядит натянутой: гораздо логичнее предположить, что странное на первый взгляд начало фамилии — это просто искаженное имя, а не редкое диалектное слово.

Точное место и время возникновения фамилии Мтюшковы сейчас установить сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Но сам факт существования такой необычной формы говорит о том, что предки носителей этой фамилии жили в среде, где имя Матвей было распространено, а устная традиция произношения порой оказывалась сильнее письменной. Фамилия Мтюшковы — это не просто сухой документ, а живое свидетельство того, как менялся язык, как люди привыкли звать друг друга и как эти привычки закреплялись на века.