Фамилия Мухаметсалимов — это «двойная» фамилия, образованная от составного тюркского имени. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать имя, которое легло в основу: Мухаметсалим. Оно состоит из двух частей: «Мухамет» (араб. «восхваляемый», «достойный хвалы» — один из эпитетов пророка Мухаммеда) и «Салим» (араб. «здоровый», «невредимый», «цельный»). В сумме имя означает «Мухаммед, который здоров и благополучен» или, в более широком смысле, «хвалимый и целостный». Такие двусоставные имена — обычная практика в тюрко-татарской ономастике, где родители стремились дать ребёнку благословение через имена пророков и благочестивые эпитеты.

Суффикс -ов в конце фамилии — это русский патронимический формант. Он стандартно указывает на принадлежность: «Мухаметсалимов» значит «сын Мухаметсалима». По этой модели образовано большинство русских и русифицированных фамилий. В случае с тюркскими основами такой суффикс прижился в XIX–XX веках, когда мусульманские народы Российской империи получали фамилии по русскому образцу, часто по отцу. Поэтому предок носителя этой фамилии, скорее всего, звался Мухаметсалимом — человеком, которого нарекли в честь пророка с пожеланием здоровья.

Географически фамилия Мухаметсалимов наиболее характерна для татар, башкир и других тюркских народов Поволжья и Приуралья. Встречается она и у народов Кавказа, например у кумыков или ногайцев, но реже. Интересно, что вариант с окончанием -ов, а не -ин (как, например, в фамилии Мухаметсалимин) указывает на то, что основа имени заканчивается на твёрдый согласный — в данном случае на «м». Это типично для татарских фамилий, так как в татарском языке многие имена оканчиваются на согласный звук, и русская адаптация через -ов была наиболее естественной.

С точки зрения социального контекста, фамилия Мухаметсалимов не даёт прямой подсказки о роде занятий предка — она не профессиональная, а родовая, по имени. Однако её распространение среди татарских крестьян и мещан говорит о том, что её носители были обычными людьми: земледельцами, ремесленниками или торговцами. В дореволюционной России такие фамилии часто фиксировались в метрических книгах мусульманских приходов, и их написание могло варьироваться: встречались формы Мухаметсалимов, Мухаметсалимович, а иногда и упрощённый вариант Салимов. Но именно полная форма сохранила память о двойном имени, что делает её более «говорящей» для этимолога.