Фамилия Мухаметов отвечает на вопрос «чей ты?» и образована от мужского имени Мухамет — одного из народных вариантов арабского имени Мухаммед. В переводе с арабского оно значит «прославляемый», «достойный хвалы». Имя это для мусульманского мира сакрально: так звали пророка, поэтому в разных тюркских языках оно быстро обрастало местными формами — Мухамет, Мухаммат, Мамет, Махмут. От любой из этих форм и могли пойти фамилии.

Суффикс -ов в данном случае работает по самой простой, древней модели: он указывал на принадлежность роду. Первоначально Мухаметов — это «сын Мухамета», «из семьи Мухамета». Такая схема образования фамилий у тюркских народов Поволжья и Урала закрепилась под влиянием русской официальной традиции, когда в документах требовалось записать отчество в форме притяжательного прилагательного.

Интересно, что фамилия не привязана к какой-то одной национальности. Её носят и татары, и башкиры, и казахи, и представители других народов, где было распространено это имя. Чаще всего встречается у татар, особенно в регионах бывшего Казанского ханства — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Там фамилия фиксируется в метрических книгах и ревизских сказках с XVIII–XIX веков, когда крестьянам и горожанам массово присваивали наследственные фамилии.

Редкость фамилии — в её написании. Встречаются варианты Мухамметов (с двумя «м») и Мухамедов. Двойное «м» обычно выдают за более точную передачу арабского оригинала, но в русской делопроизводственной практике чаще закреплялся упрощённый вариант с одним «м». Поэтому если видите Мухаметова, то перед вами, скорее всего, потомок рода, чьи предки прошли через русскую канцелярию XIX века, где написание упрощали для удобства.

С точки зрения социальной истории, фамилия не указывает на конкретное сословие. Среди Мухаметовых были и муллы, и торговцы, и крестьяне. Имя Мухамет давали не только в честь пророка, но и просто как благопожелательное — чтобы ребёнок рос уважаемым человеком. Так что за фамилией стоит не столько профессия или место жительства, сколько религиозная и культурная традиция имени, которая пережила века и закрепилась в русской фамильной системе.