Фамилия Мухаметовы — одна из тех русских фамилий, которые обязаны своим появлением не славянскому имени, а тюркскому миру. Её основа — мужское имя Мухамет, одна из народных форм арабского имени Мухаммед, что значит «прославляемый», «достойный хвалы». Так что напрямую фамилия отвечает на вопрос о происхождении: её родоначальника звали Мухаметом, а его потомки стали Мухаметовыми.

Исторический контекст здесь важнее, чем может показаться. Фамилия относится к пласту древнейших восточных фамилий, которые укоренились в русской среде ещё в XV–XVII веках. В ту пору выходцы из Золотой Орды — потомки печенегов, половцев, татарской знати — массово переходили на службу к московским князьям. Многие из них принимали православие, получали поместья и вливались в состав русского дворянства, но память о происхождении сохраняли в родовых именах. Поэтому фамилия Мухаметовы — не случайный эпизод, а следствие того, что значительная часть российского дворянства имела нерусские корни.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Мухамет добавлен типичный русский патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Мухаметов — значит «сын Мухамета», «принадлежащий роду Мухамета». Такая модель в XV–XVII веках была самой распространённой при русификации тюркских имён: так появились и другие фамилии с тем же корнем, например Мухамедов или Магомедов, но Мухаметовы отличаются именно этой, более старой и обиходной формой имени.

В родословных записях сведения о восточном происхождении таких фамилий обычно подтверждаются прямым указанием на имя родоначальника. Для Мухаметовых это имя и есть главное свидетельство: оно не прозвище по ремеслу или внешности, а личное имя конкретного человека, от которого пошёл род. Поэтому говорить о точной дате появления фамилии сложно — она возникала в каждом конкретном роду в разное время, когда потомки Мухамета начинали закреплять за собой семейное прозвание.

Стоит добавить, что фамилия бытует и в форме Мухаметовы, и в форме Мухаметов — разница только в числе и контексте, сама основа остаётся неизменной. Встречается она преимущественно в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах, где исторически плотно соприкасались русские и тюркские культуры. Для носителей фамилии это не просто набор букв, а осязаемая связь с той эпохой, когда имена переходили из одного языка в другой вместе с людьми, их верой и судьбой.