Фамилия Мухаммедов — один из ярких примеров того, как русская словообразовательная модель накладывается на имя, пришедшее из арабского мира. По сути, это русифицированный вариант отчества, образованный по стандартной схеме: имя + суффикс притяжательности -ов. Носитель такой фамилии — «сын Мухаммеда» или «потомок Мухаммеда».

В основе лежит арабское имя Мухаммад (محمد), что значит «восхваляемый», «достойный хвалы». Это одно из самых распространённых имён в мире, и в России оно стало основой для целого ряда фамилий, различающихся по произношению и написанию. Встречаются варианты Мухаммадов, Магомедов, Магометов. Разница в написании — следствие адаптации арабского звука через разные языки-посредники (тюркские, кавказские, персидский). Форма «Мухаммедов» с удвоенной «м» ближе к классическому арабскому произношению и часто встречается у носителей, чьи предки сохранили этот вариант в письменной традиции.

С точки зрения географии, фамилия Мухаммедов — не редкость в регионах, где традиционно распространён ислам: в Татарстане, Башкортостане, на Северном Кавказе, в Средней Азии. Однако в отличие от фамилии Магомедов, которая стала практически тотемной для аварцев и других народов Дагестана, Мухаммедов встречается шире, но менее плотно. В русских метрических книгах XIX века такую фамилию могли записать татарину-купцу из Казани или башкиру из Оренбургской губернии.

Примечательная деталь: в дореволюционной России фамилия могла быть не паспортной, а уличной, то есть неофициальной. Если в деревне жили несколько Мухаммедов, их различали по прозвищам отца или деда, и только при советской паспортизации 1930-х годов форма «Мухаммедов» закрепилась окончательно. Встречаются также случаи, когда фамилию давали не по имени отца, а в честь пророка — как знак религиозного почитания, что для исламской традиции не типично, но в русском делопроизводстве иногда фиксировалось.

Сословного барьера у фамилии нет: её носили и крестьяне, и муллы, и купцы. Сейчас это одна из самых узнаваемых фамилий, указывающая на мусульманские корни, но не привязанная к какому-то одному народу.