Фамилия Мухомор — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище человека, а название гриба. На первый взгляд кажется странным называть кого-то в честь ядовитого мухомора, но в древнерусской традиции это имело совсем иной смысл, нежели мы вкладываем сегодня.

В мифологии славян грибы занимали промежуточное положение между животными и растениями. Их считали живыми существами, наделенными даром речи, способными превращаться в демонов, ведьм или карликов. Было поверье, что грибы отбирают у людей силу и здоровье. Чтобы обезопасить ребенка от нечистой силы, родители сознательно давали ему «плохое» имя — такое, которое не привлекло бы внимания злых духов. Мухомор в этом ряду — имя-оберег: природа должна была воспринимать дитя как своего, защищая его от болезней и напастей.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия совпадает с нарицательным существительным и не имеет суффикса. Это так называемая «неоформленная» фамилия, которая закрепилась в документах без привычных -ов, -ин или -ский. Чаще такие фамилии встречались в крестьянской среде, где прозвища легко переходили в наследственные именования без изменений.

Любопытно, что от того же корня образована и более распространенная фамилия Мухоморов — по модели отчества-прозвища: потомок человека по прозвищу Мухомор. Обе формы живут параллельно, но именно бессуффиксная сохраняет архаичный облик древнего прозвища.

Слабая версия, что фамилия могла возникнуть от человека, собиравшего или продававшего мухоморы как лекарственное средство (в народной медицине их использовали от ревматизма), не выдерживает критики: слишком рискованное занятие для устойчивого прозвища. Гораздо правдоподобнее охранная семантика, ведь имена-обереги типа Некрас, Нелюб, Злоба были широко распространены в древней Руси.

В современных справочниках фамилия Мухомор почти не описана, что делает ее особенно интересной для носителей. Это не фамилия знатного рода и не профессиональное прозвище — это отголосок языческого мировосприятия, когда имя служило щитом.