Фамилия Мухтосаров — редкая, и её разбор требует осторожности, потому что корень не лежит на поверхности. На слух она кажется сложной, но словообразовательная модель здесь прозрачная: перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени, которое заканчивалось на -ар. Суффикс -ов — самый распространённый патронимический формант, указывающий на принадлежность («чей сын?» — Мухтосаров). Значит, в основе лежит личное именование Мухтосар.

Что могло значить это слово? Тут возможны две версии, и обе ведут в тюркскую языковую среду. Первая и самая вероятная: Мухтосар — это искажённое или диалектное Мухтасар (арабское «мухтасар» — «краткий, сжатый»). В мусульманских именах «Мухтасар» иногда давали как пожелание лаконичности ума или как прозвище. В русской среде, особенно в волжско-татарском или башкирском регионах, где фамилии на -ов активно усваивались, арабское имя могло потерять одно «а» и превратиться в «Мухтосар». Вторая версия: корень мухт (от арабского «мухт» — «избранный, отборный») плюс сар (тюркское «сар» — «жёлтый, бледный» или «вершина, голова»). Тогда «Мухтосар» — сложное имя-пожелание вроде «избранная вершина», но это построение менее надёжно, так как смешение арабского и тюркского корней в одном слове встречается реже.

Географически фамилия Мухтосаров тяготеет к регионам с татарским и башкирским населением, где фамилии на -ов вытеснили исконные окончания на -ин или -лы в ходе русификации в XIX — начале XX века. Встречается она в основном в Башкортостане, Татарстане и Оренбургской области. По сословной принадлежности предки скорее всего были государственными крестьянами или тептярями (сословие, близкое к крестьянам, но с особым статусом в Приуралье). Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересная деталь: написание фамилии могло колебаться. В дореволюционных метрических книгах можно найти варианты «Мухтасаров» (с буквой «а» после «х») и «Мухтосаров». Первый вариант ближе к исходному арабскому слову, второй — результат народной этимологии или адаптации под русское произношение. Сегодня закрепился именно вариант с «о», что делает фамилию более самобытной и менее узнаваемой для носителей арабского языка.