Фамилия Мулкаманова — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с этнической и языковой историей Поволжья и Приуралья. В основе фамилии лежит мусульманское мужское имя Мулкаман (или Мулкамам). Оно образовано от арабского «мульк» — «владение, собственность, царство» и «аман» — «безопасность, мир, покровительство». В вольном переводе имя означает «находящийся под покровительством всевышнего» или «владыка, дающий безопасность». Такие сложносоставные имена (с частицей «аман») были распространены у тюркских народов, принявших ислам, особенно у татар и башкир.

Фамилия образована по патронимической модели: к основе имени Мулкаман добавился русский притяжательный суффикс -ов, а затем — женское окончание -а. То есть Мулкаманова — это «дочь (или жена) Мулкамана». Мужской вариант — Мулкаманов. Характерно, что фамилия сохранила полную форму имени без усечения, что типично для поздних письменных фиксаций, когда имя переходило в фамилию уже в документах XIX — начала XX века.

Географически фамилия тяготеет к территориям проживания татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается она и у казахов, так как корень «мульк» и модель «аман» также распространены в казахской антропонимии. Сословно носители фамилии, скорее всего, были из крестьян или мелких торговцев (мусульманское духовенство реже брало такие бытовые патронимы). Своеобразие фамилии ещё и в том, что она избежала типичной для многих тюркских фамилий русификации окончания (например, в виде -ев вместо -ов), что указывает на относительно позднее и официальное оформление в метрических книгах.