Фамилия Мулкаманов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы значение. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть в сторону восточных языков и тюркского мира.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель образования фамилий, означающую «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Основа здесь — Мулкаман. Скорее всего, это адаптированная на русской почве форма личного имени или прозвища. Самая вероятная версия связывает её с арабским словом «мульк» (ملك) — «владение», «имущество», «царство». В тюркских языках, особенно у татар и башкир, от этого корня образованы имена и прозвища, указывающие на владельца, хозяина или состоятельного человека. Компонент «ман» может быть как частью сложного имени (например, Мулкаман — «владеющий богатством»), так и диалектным окончанием.

Другая, менее распространённая гипотеза выводит фамилию из иранского или кавказского «мулк» в значении «земельный надел», «вотчина». Тогда Мулкаман — человек, за которым закреплена земля, или тот, кто управляет таким наделом. В любом случае, в основе лежит социальный статус или имущественное положение, а не ремесло или внешность.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью, Приуралью и регионам с татарским или башкирским населением. Встречается она редко, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от конкретного родового прозвища, которое не получило массового распространения. Предки носителей фамилии Мулкаманов, скорее всего, были либо зажиточными крестьянами, либо мелкими землевладельцами, либо служилыми людьми из тюркской среды, чьё прозвище закрепилось в документах при переходе к фамилиям в XIX — начале XX века.