Фамилия Мурфдян — редкая и нестандартная для русского слуха. Её происхождение почти наверняка связано с армянской ономастикой, хотя на первый взгляд она не вписывается в классические армянские модели. Чтобы разобраться, нужно отбросить автоматическое чтение «на русский манер» и присмотреться к суффиксу.

Ключевой элемент здесь — окончание «-ян». Это армянский патронимический суффикс, соответствующий русскому «-ов/-ев» или грузинскому «-дзе». Он означает «из рода такого-то» или «сын такого-то». В армянской традиции фамилии на «-ян» массово закрепились к XIX веку, хотя отдельные примеры встречаются раньше. Однако основа «Мурфд» выглядит нехарактерно для армянского языка: в нём нет исконных слов с таким сочетанием согласных. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, которое было искажено при записи или при переходе в другую языковую среду.

Самая правдоподобная версия — это вариант фамилии Мурфатян или Мурфадян, где «д» могло возникнуть из-за особенностей произношения в диалектах (например, переход «т» в «д» в интервокальной позиции или оглушение/озвончение в потоке речи). В основе лежит корень «мурф» — это может быть искажённое армянское слово «мур» (тёмный, мрачный) или «мург» (печальный, унылый). В таком случае прозвище Мурф (или Мурфат) давали человеку с сумрачным видом, угрюмым характером или, реже, тёмным цветом волос. Другая, менее вероятная гипотеза: «мурф» — это адаптация арабского или тюркского имени (например, Муртаза — «избранный»), которое в армянской среде получило местное звучание и суффикс.

Если же отбросить армянскую версию, можно предположить, что фамилия — результат канцелярской ошибки. В метрических книгах XIX — начала XX века часто путали буквы, особенно при переписи нерусского населения. Исходная форма могла быть Мурфян (от имени Мур — «мирра», или от тюркского «мур» — «печать») или даже Муродян (от имени Мурод, арабское «Мурад»). Добавление лишней буквы «д» — типичная описка, которая потом закрепилась как фамилия.

Географически такая фамилия могла возникнуть в местах смешанного проживания армян с тюркскими или иранскими народами — например, в Нахичевани, Карабахе или среди армян-переселенцев в Крыму и на Кубани. В современной России она встречается единично, что подтверждает её штучное, локальное происхождение. Носителям фамилии Мурфдян стоит искать корни в документах Закавказья или юга России первой половины XX века — именно там, скорее всего, и произошла фиксация этого редкого варианта.