Фамилия Мургулец — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее этимологии корня. Если вы её носитель, почти наверняка ваши предки родом с запада Украины или юга Беларуси. Суффикс -ец в русских, украинских и белорусских фамилиях чаще всего указывает на происхождение из конкретного места: «откуда-то родом». Мургулец — это человек из Мургул или Мургулы.

Сам топоним Мургул (или Мургула) не общеизвестен. В ономастике его связывают с несколькими вариантами. Наиболее реальный: село Мургул в Закарпатье (сейчас территория Украины) или одноимённое урочище в Молдове. Название могло произойти от молдавского или румынского слова murg — «вороной конь», «тёмный». В таком случае Мургул — это «тёмное место» или «чёрная гора», а Мургулец — «пришелец из тёмного села».

Есть и другая версия, более прямая. В украинских говорах мургуль или мургулець — прозвище для человека смуглого, чернявого, либо для того, кто хмурится, «мургує» (смотрит исподлобья). Тогда фамилия образована не от названия села, а от личного прозвища: Мургулец — «смуглый» или «угрюмый». Суффикс -ец здесь работает как прозвищный, а не топонимический, что встречается реже, но тоже закономерно.

Спор между этими двумя версиями решается просто: если в вашей семье сохранилось предание о конкретном селе или хуторе Мургул — правы географы. Если нет — скорее всего, перед нами прозвище, которое закрепилось за родом. В пользу прозвища говорит и то, что фамилия Мургулец почти не встречается за пределами западных областей Украины, где слово «мургуль» было в ходу.

Фамилия недворянская, крестьянская или казачья. Никаких громких исторических носителей в открытых источниках нет — это типичная локальная фамилия, которая не попала в общероссийские родословные книги. Её ценность именно в этой узкой привязке: она хранит память о конкретном месте или диалектном слове, которое уже почти вышло из употребления.