Фамилия Муромец — редкий случай, когда прозвище, ставшее фамилией, совпало с именем былинного богатыря. Но не спешите искать в каждом носителе этой фамилии потомка Ильи из Чернигова: прозвище Муромец получал выходец из древнего города Муром, основанного в 862 году и расположенного во Владимирской области. Название города восходит к финно-угорскому слову «мурома», которое, скорее всего, переводится как «возвышенное место у воды». Так что предок современного Муромца — человек, который либо родился в этом городе, либо долго там жил, а потом перебрался на новое место. Соседи, узнав, откуда приехал человек, закрепляли за ним прозвище по месту прежнего жительства — так было удобно отличать людей в условиях, когда официальных фамилий ещё не существовало.

Сама модель образования проста: к основе «муром» добавили суффикс «-ец», который в русском языке как раз и обозначает принадлежность к местности. Сравните: тоболец — из Тобольска, костромич — из Костромы, а муромец — из Мурома. Позже, когда прозвище закрепилось за детьми и внуками, оно перешло в разряд фамилий без дополнительных изменений — так и появилась фамилия Муромец, а не Муромцев, хотя последняя тоже существует и образована по более распространённой модели через притяжательный суффикс «-ев».

Стоит развеять путаницу: былинный Илья Муромец — не предок, а тёзка по прозвищу. Его полное былинное имя — Илья Муромец сын Иванович. Он один из главных героев былин киевского цикла, богатырь, воплощающий народный идеал героя-воина и заступника. Фигурирует он в былинах «Илья Муромец и Соловей-разбойник», «Илья Муромец и Идолище Поганое», «Ссора Ильи Муромца с князем Владимиром», «Бой Ильи Муромца с Жидовином». Православная церковь причислила его к лику святых. Но в реальной истории фамилия Муромец, скорее всего, не имеет к богатырю прямого отношения — это бытовое прозвище, которое давали людям по месту рождения, а не в честь фольклорного персонажа.

География фамилии сегодня широкая, но историческое ядро — центральная Россия, откуда носители фамилии расселялись по мере расширения государства. Написание фамилии устойчивое, без вариантов, что тоже говорит о её прозрачном происхождении: основа ясна, суффикс типичен, никаких искажений при переписях не возникло. Если вы носите фамилию Муромец, с высокой долей вероятности ваши предки — выходцы из Мурома или его окрестностей, и это редкий случай, когда фамилия сохранила прямую топонимическую привязку без посредников.