Фамилия Мурзугалеев — редкий пример тюркско-арабского сращения, застывшего в русской фамильной форме. В ней два корня: «мурза» (от персидского «мирза» — князь, господин, писец) и «Гали» (арабское имя «Али» — возвышенный, великий). Получается «Мурза-Гали» — «князь Али» или «господин Али». Это составное личное имя, типичное для тюрко-мусульманской традиции, где к имени пророка или святого добавляли титул.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования фамилий: Мурзугалеев буквально означает «сын Мурза-Гали» или «из рода Мурза-Гали». Фамилия могла появиться, когда предка, носившего имя Мурзагали (или Мурзугали), записали в метрику или перепись с русским окончанием. Вариант с «у» во втором слоге — Мурзугалеев, а не Мурзагалеев — может быть диалектным или результатом окающего произношения в некоторых тюркских говорах, где «а» переходит в «у» под влиянием соседних звуков.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где смешивались татарское, башкирское и русское население: Оренбуржье, Башкортостан, Татарстан, Челябинская область. Встречается и у казахов, но реже, так как у них фамилии чаще образуются через «-ов» без промежуточного суффикса. В дореволюционных документах носители Мурзугалеевы, скорее всего, относились к сословию государственных крестьян или тептярей — так называли нерусских земледельцев, плативших подать, но не бывших крепостными.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на «-ин» (типа Мурзагалин), форма на «-ев» здесь не случайна. Если бы основа оканчивалась на твёрдый согласный, было бы «-ов», но «Гали» (звук «и» на конце) даёт «-ев». Однако в устной речи фамилия могла искажаться: в некоторых записях XIX века встречается «Мурзугалиев» — с дополнительным «и» перед суффиксом, что приближает её к тюркской модели «-иев» (как у Ахмадиева). Но вариант с одним «е» — Мурзугалеев — более архаичный и точный.