Фамилия Мусабеков — это классический пример восточной фамилии, образованной по русской модели. Её основа — составное тюркское имя Мусабек, которое соединило два древних пласта. Первая часть восходит к имени Муса — арабской и библейской форме имени Моисей, которое в переводе с древнееврейского означает «ребёнок» или «взятый из воды». Вторая часть — Бек, древнетатарский титул со значением «господин», «повелитель», «князь». В составе личных имён Бек указывал на знатность, силу и уважение, которым пользовался человек.

Называя сына Мусабеком, родители вкладывали в имя пожелание: чтобы мальчик вырос достойным, уважаемым человеком, «господином», как бы соединяя в нём духовную чистоту пророка Мусы и социальную значимость бека. Это характерный пример того, как имя-оберег или имя-пожелание формировало судьбу человека в глазах окружающих.

Сама фамилия Мусабеков возникла по стандартной для русской ономастики модели: к восточной основе добавился русский патронимический суффикс -ов. Так, потомок человека по имени Мусабек становился «Мусабековым», то есть сыном, внуком или правнуком Мусабека. Подобная схема массово работала на всей территории Российской империи, где жили тюркские народы: от Кавказа до Поволжья и Средней Азии.

Интересно, что фамилия сохранила не только имя, но и архаичную форму его произношения. В тюркских языках ударение чаще падает на последний слог, однако в русском бытовании фамилия закрепилась с ударением на третьем слоге: Мусабе́ков. Это типичный пример адаптации восточного имени к русской фонетике.

Встречаются и родственные фамилии, образованные от тех же корней, но по другим моделям: Мусаев, Мусин, Беков, Бекмусаев. Сравнение с ними показывает, что имя Мусабек было довольно популярным в среде мусульманских народов, и фамилия Мусабеков закрепилась там, где эта именная форма была особенно употребительна. Носители фамилии сегодня живут в разных регионах России и странах ближнего зарубежья, но чаще всего — в Дагестане, Чечне, Татарстане и Казахстане.