Фамилия Мусаткина хранит память о прозвище дальнего предка — Мусатка. Это именование, скорее всего, связано со словом «мусат», которым в старину называли огниво, то есть кресало для высекания огня. Отсюда открываются две версии происхождения прозвища.

Первая версия — по характеру. Огниво дает искру мгновенно и ярко, поэтому Мусаткой могли прозвать человека вспыльчивого, горячего, с живым и быстрым нравом. Прозвище отражало внутреннюю суть человека, его манеру реагировать на происходящее.

Вторая версия — профессиональная. Мусат использовали в кузнечном деле и при заточке инструментов. Это стальной стержень с насечкой, которым правят лезвия, а в более широком смысле — инструмент, связанный с обработкой металла. Если придерживаться этой версии, Мусаткой могли называть кузнеца или мастера, постоянно работавшего с таким приспособлением.

Обе гипотезы правдоподобны, но профессиональная выглядит убедительнее: прозвища по роду занятий встречались в крестьянской и ремесленной среде чаще, чем прозвища по отвлеченному сходству с предметом. Хотя не исключено, что в разных местностях прозвище возникало независимо и по разным причинам.

Сама модель образования фамилии типична для русской ономастики. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Мусаткин — значит «сын Мусатки», «из семьи Мусатки». Прозвище закрепилось за человеком как основное именование, а потомки уже получили от него фамилию. В женском роде она звучит как Мусаткина.

Любопытно, что в основе лежит именно уменьшительная форма «Мусатка», а не прямое «Мусат». Такое смягчение типично для бытовой речи: прозвища с уменьшительными суффиксами часто употреблялись в семье и среди соседей, а затем становились официальными фамилиями. Это говорит о том, что предок был своим, «домашним» человеком в своей общине.