Фамилия Мушавкина — редкая и неоднозначная по происхождению. Сразу скажем: единой версии нет, и ономасты предлагают несколько вариантов, каждый из которых по-своему логичен.

Наиболее вероятное объяснение связывает фамилию с именем Мушавка. Это просторечная, народная форма еврейского мужского имени Мусаил, которое в переводе означает «великий». Нарекая сына таким именем, родители вкладывали в него пожелание, чтобы мальчик вырос умным, славным и хорошим человеком. От этого имени и пошла форма Мушавка, а от неё — фамилия через стандартный патронимический суффикс -ин: Мушавкин, то есть «сын Мушавки».

Вторая версия — географическая. Она отсылает к названию села Муша, которое стоит в Советском районе Кировской области. Если принять эту гипотезу, то основатель рода Мушавкиных был выходцем из этого села, а фамилия отвечала на вопрос «откуда родом?». Такая модель образования фамилий по названию места жительства встречается повсеместно, так что версия имеет право на существование, хотя и требует дополнительных подтверждений.

Есть и третья, менее вероятная трактовка. Она связывает фамилию со словом «муша» — искажённым армянским «мшак», то есть «рабочий». В Закавказье так называли носильщиков, которые работали на рынках, пристанях и вокзалах. В этом случае прозвище Муша указывало бы на род занятий предка. Но здесь слишком много допущений: и фонетических, и смысловых, поэтому эта версия выглядит самой слабой.

Что в итоге? Скорее всего, перед нами фамилия, рождённая от личного имени или прозвища, а не от ремесла или топонима. Суффикс -ин чётко указывает на «принадлежность»: Мушавкин — это человек из рода Мушавки. Сама же основа имени, вероятно, восходит к восточной или еврейской традиции имянаречения, что делает фамилию интересным примером культурного смешения в русской ономастике.