Фамилия Мусковы — редкий случай, когда за привычным русским окончанием скрывается финно-угорская основа. Это не искажённая фамилия Мусков, а её фонетический вариант, который образовался от прозвища Мушко. Само прозвище берёт начало от эрзянского слова «мушко», что означает «пенька» — прядильное волокно из стеблей конопли. Второе значение того же слова — «кудель», то есть пучок вычесанного льна, пеньки или шерсти, приготовленный для пряжи.

Словообразовательная модель здесь проста: прозвище Мушко → фамилия Мусков (с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность роду) → бытовая форма Мусковы во множественном числе. Интересно, что в эрзянском языке слово «мушко» родственно финскому «hamppu» и другим прибалтийско-финским названиям конопли, что подтверждает древность хозяйственного термина у народов Поволжья.

Скорее всего, прозвище Мушко относилось к разряду профессиональных. Так могли назвать человека, который выращивал коноплю, мял и трепал её для получения волокна, изготавливал из пеньки верёвки, канаты или грубые ткани. Не исключено, что прозвище закрепилось и за тем, кто чесал лён или шерсть — работа, требовавшая сноровки и терпения. В любом случае, предок носителей фамилии Мусковы был мастером, чьё ремесло кормило семью и дало ей имя.

Фонетический переход «ш» в «с» (Мушков → Мусков) — не редкость в русской народной речи, особенно в говорах, где шипящие смягчались или заменялись свистящими. Поэтому фамилия Мусковы бытует наравне с Мушковыми, и обе формы восходят к одному корню. Встречается она преимущественно в регионах, где исторически проживали эрзя и мокша, — на территории современной Мордовии, а также в Поволжье и Приуралье, куда эрзянские переселенцы уходили в поисках земли.

Безусловно, фамилия Мусковы — заметный памятник финно-угорской культуры в русском ономастиконе. Но важно помнить: процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Мусковы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывают и архивные документы, и особенности местных говоров.