Фамилия Мусорова звучит неожиданно просто, даже резко, но за этим прозвищем, которое легло в её основу, скрывается не один, а целых три пласта значений. Разобраться, какое из них стало решающим для конкретного предка, уже невозможно, но каждое по-своему интересно.

Самая очевидная версия отталкивается от нарицательного «мусор» — то есть «остатки, сор». Казалось бы, прозвище Мусор могли дать неопрятному человеку. Однако в горном деле этим словом называли не отбросы, а важную техническую смесь — толчёный древесный уголь с глиной, которым набивали доменные печи и делали огнестойкую смазку. Если предок работал на металлургическом производстве или был мастеровым, связанным с плавильным делом, прозвище Мусор могло указывать на его профессию, а вовсе не на неряшливость.

Совсем другое значение открывается в псковских и тверских говорах. Там «мусор» означал срамную речь, сквернословие, ложь и пустословие. В этом случае прозвище закреплялось за человеком с острым языком, любителем приврать или, наоборот, тем, кто говорил грубо и не стеснялся в выражениях. А в рязанских говорах глагол «мусорить» имел значение «говорить или петь в нос» — и тогда прозвище отражало особенность голоса или манеры речи.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов- присоединился к основе Мусор, и потомки человека с таким прозвищем со временем стали писаться Мусоровыми. По сути, это типичная русская фамилия-прозвище, каких много: она не связана с крестильным именем, а напрямую описывает либо занятие, либо характер, либо речевую особенность первого носителя. Какая из версий правдоподобнее — сказать трудно, но учитывая, что профессиональное значение слова было узким и локальным, чаще всего такие прозвища всё же цеплялись за поведение или манеру говорить.