Фамилия Мусралиев — яркий пример того, как географическое положение и этнические корни напрямую формируют фамилию. Её основа — составное арабское имя Мусрали. Первая часть, «Мус», — это усечённая форма от имени Муса (библейский Моисей в исламской традиции). Вторая часть, «Али», — одно из ключевых имён в исламе, имя двоюродного брата и зятя пророка Мухаммеда. Соединение двух имён в одно — «Мусрали» — типичный для тюркских и кавказских народов приём, который показывает глубокое почитание обоих пророков.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель оформления фамилий, которая закрепилась за нерусскими основами в ходе административного учёта в Российской империи. В среде самих носителей фамилия первоначально могла звучать как Мусралиулы (сын Мусрали) или Мусралиев — в зависимости от языка. Фамилия прочно привязана к Северному Кавказу. Подавляющее большинство Мусралиевых — чеченцы. В чеченской ономастике эта фамилия одна из самых частых, что говорит о большой и древней родовой ветви (тейпа), носившей это имя.

Встречается фамилия и у кумыков, и у ингушей, но именно в Чечне она даёт наибольшее число носителей. Интересно, что в дореволюционных записях можно встретить вариацию Мусралиевъ с твёрдым знаком на конце — это не ошибка, а норма дореформенной орфографии. Фамилия не имеет никакого отношения к «мусору» или другим бытовым словам русского языка — её корни лежат исключительно в мусульманском именослове и кавказской родоплеменной структуре.