Фамилия Мусулайнен — одна из тех, что сразу выдают регион происхождения. Это типично карельская и финская фамилия, и её география практически не оставляет пространства для споров: носители сосредоточены в Республике Карелия, Ленинградской области, а также в Финляндии. В русском контексте она появилась из-за многовекового соседства и смешанных браков на северо-западе России.

Разбор фамилии стоит начать с суффикса. Окончание -нен (в финской орфографии -nen) — один из самых частых формантов в финской и карельской ономастике. Он выполняет примерно ту же роль, что русский суффикс -ов: указывает на принадлежность, происхождение или связь с местом. Буквально -nen значит «из», «относящийся к». В фамилиях он часто превращал прозвище или топоним в родовое имя.

Основа Мусула- восходит к карельскому или финскому слову musu — «губка» или «ротик», но в переносном смысле так могли называть нежного, ласкового человека, «целовальника». В диалектах есть и другое значение: musu — «мордашка», «милашка». Таким образом, Мусулайнен — это, скорее всего, «сын (или потомок) Мусу», где Мусу было ласковым прозвищем. Встречается и версия, что основа связана с топонимом — например, с названием хутора или деревни Мусула, но для Карелии такие названия не задокументированы массово, поэтому прозвищная гипотеза выглядит убедительнее.

Интересная деталь: в русских документах XIX — начала XX века фамилию часто записывали на слух, отсюда возможны варианты: Мусулайнен, Мусулайнов, а иногда и Мусулин. Но исконная форма с -нен сохранилась у большинства носителей именно в Карелии. Сословно предки Мусулайнен, скорее всего, были крестьянами-карелами или мелкими арендаторами земли — в тех краях дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Фамилия нередкая для региона, но редкая в целом по России, что делает её хорошим маркером карельских корней.