Фамилия Мусула — редкая и неочевидная по происхождению. Её основа, скорее всего, восходит к тюркским языкам, где слово «мусула» или близкие ему формы могли означать «мусульманин» (от араб. «муслим» через тюркское посредничество). Такая фамилия могла закрепиться за человеком, который принял ислам, или за тем, кто отличался набожностью, — но не как прозвище по вере, а как бытовое именование, данное окружающими. В некоторых тюркских диалектах слово «мусула» также фиксируется в значении «смышлёный, хитрый» — это вторая версия, менее распространённая, но не менее вероятная, если фамилия возникла в среде, далёкой от религиозных коннотаций.

По словообразовательной модели фамилия стоит особняком. В ней нет привычных для русских фамилий суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -а указывает, что фамилия могла быть заимствована в «голом» виде, без русификации, и сохранила форму исходного прозвища. Такое встречается у фамилий, которые пришли из неславянской среды и не прошли через стандартную модель «имя + суффикс принадлежности». Носители Мусула могли быть выходцами из татар, башкир, крымских татар или других тюркоязычных народов, осевших на русских землях.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью, Уралу и, возможно, к Северному Кавказу, где тюркские корни переплетаются с местными языками. Встречается она редко, и это наводит на мысль о единичном прозвище, которое закрепилось за одной семьёй, а не за целым родом. В отличие от фамилий вроде Муслимов или Мусаев, Мусула не имеет очевидного арабского корня «мус» (Муса — Моисей) — скорее, это местная адаптация понятия, а не имени.

Сословной привязки у фамилии нет: Мусула могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми из татарских или башкирских родов. Точных сведений о древности фамилии мало, но её форма говорит о том, что она сложилась в допаспортную эпоху, когда прозвище передавалось устно и лишь потом было записано как фамилия.