Фамилия Мусурманова — редкий случай, когда в основе лежит не славянское имя или прозвище, а напрямую религиозный и социальный маркер. Она образована от слова «мусурман» — народной, диалектной формы слова «мусульманин». В русских говорах, особенно на юге и юго-востоке, а также в казачьей среде, так называли человека, исповедующего ислам, независимо от его национальности. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: «чей?» — сын или потомок мусурмана.

Главная особенность этой фамилии — её вероятная связь не с этнической принадлежностью, а с прозвищем. Маловероятно, что предок носителя фамилии был реальным мусульманином, принявшим православие: в таком случае в документах закрепилась бы форма «Мусульманинов» или более книжная. Скорее всего, «Мусурман» — это уличное прозвище, данное за внешность (смуглый, чернобровый), за манеру одеваться, за крутой нрав или за то, что человек торговал с восточными купцами. В среде донских и терских казаков, где контакты с горскими народами были повседневными, такое прозвище могло закрепиться за казаком, перенявшим обычаи соседей или носившим черкеску с газырями.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в одном ряду с такими же «религиозными» прозвищами, ставшими фамилиями: Басурманов, Татаринов, Жидовинов. Однако «мусурман» — форма более простонародная, чем «мусульманин», что указывает на низовое, деревенское или станичное происхождение. Никакого отношения к настоящему исламу фамилия, скорее всего, не имеет — это чисто бытовое прозвище, закрепившееся в документах.

Географически фамилия тяготеет к Волгоградской, Ростовской областям и Ставрополью — регионам бывшего Области Войска Донского и Кавказской линии. Встречается она и у тюркских народов (татар, башкир), но там она пишется обычно через «с» — Мусульманова, и образована от реального вероисповедания. Русская форма через «су» — Мусурманова — маркер именно казачьего или южнорусского происхождения.