Фамилия Музейник происходит от нарицательного «музей» — «собрание редких вещей, предметов искусства», «учреждение, занимающееся собиранием, хранением и выставкой для обозрения памятников истории, искусства, научных коллекций». Вероятно, такое прозвище получал коллекционер, организатор выставок или работник музея. Но чтобы понять, когда и почему оно могло возникнуть, стоит заглянуть в историю появления первых музеев на Руси.

Первым русским государственным музеем считается Кунсткамера, основанная Петром Первым. Однако царь не был самым первым коллекционером в стране. И до него существовали богатые и редкие собрания вещей, которые хранились главным образом в церквях, монастырях, в государственной казне и у знатных вельмож. Когда Петр решил перенести столицу из Москвы в Петербург, он приказал перевезти и свою личную коллекцию с библиотекой — так называемый «государев Кабинет». Все предметы бережно доставили и разместили в Летнем дворце, первой резиденции царя на Фонтанке, в еще не отстроенном городе. Коллекции оказались настолько обширными, что пришлось выделить специальное помещение, а для присмотра за ними понадобился целый штат служителей. Назвали помещение на европейский манер Куншткамерой, то есть «кабинетом редкостей». Это произошло в 1714 году, и именно эту дату считают днем основания первого русского музея.

Устройством «кабинета редкостей» Петр занимался с размахом, присущим всем его начинаниям, придав делу государственный масштаб. Он велел воронежскому губернатору вылавливать птиц и диких зверьков, а также подписал указ, предписывавший приносить всё, что «зело старо и необыкновенно»: необычные камни, кости, старые надписи, посуду, оружие. И со всех концов России понесли и повезли находки — из Выборга прислали овцу с двумя языками и двумя глазами с каждой стороны, из Тобольска — барашков, одного с восемью ногами, другого с тремя глазами. Путешествующим вменялось покупать диковинные предметы и у отечественных, и у иноземных купцов.

Сам суффикс -ник в фамилии Музейник указывает на род деятельности или характерную черту человека: так же образованы, например, фамилии Садовник, Мельник или Плотник. Следовательно, Музейником в народе могли называть смотрителя за редкостями, хранителя коллекций или человека, страстно увлекавшегося собирательством диковинок. В эпоху петровских преобразований, когда интерес к редкостям стал делом государственной важности, такое прозвище звучало бы вполне естественно. Впрочем, нельзя исключать и более позднее возникновение фамилии — уже в XIX веке, когда музеи перестали быть царской прихотью и появились в губернских городах, а их сотрудники стали привычной фигурой. В любом случае, фамилия Музейник — редкая и книжная по происхождению: она связана не с крестьянским бытом, а с просвещением и культурой, что делает её заметной среди множества «профессиональных» русских фамилий.