Фамилия Музоваткин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с ремеслом или специфическим действием, а не с личным именем. Разбираем её по костяку: корень «музоват» и суффикс «-кин».

Суффикс «-кин» указывает на принадлежность: «чей?» — Музоваткин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Музоватка. В русской антропонимии суффикс «-ин» и его вариант «-кин» крепились к основам, оканчивающимся на -а, -я. Значит, исходное прозвище — Музоватка.

Что такое «музоватка»? Слово не встречается в современных словарях литературного языка, но хорошо прослеживается в диалектах, особенно южнорусских и поволжских. «Музовать» (или «музать») в ряде говоров означало «пачкать», «грязнить», «марать». Отсюда «музоватка» — либо человек, который постоянно пачкается (неряха), либо, что более вероятно в контексте фамилии, — орудие или приспособление для пачканья. Например, в крестьянском быту так могли назвать кисть для смоления, мазилку для дёгтя или даже самого мастера, который занимался смолением лодок, телег, смазкой колёс. Работа грязная, но необходимая — дегтярник или смолокур.

Вторая, менее распространённая версия, отсылает к слову «музыка» в искажённом народном произношении. «Музоват» могло быть прозвищем музыканта, играющего на каком-либо инструменте, но тогда суффикс «-кин» приложился бы к форме «Музоват», а не «Музоватка». Форма на «-ка» (Музоватка) прочнее держится за первое, «ремесленное» значение — как прозвище, данное по предмету или действию.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где были развиты дёгтекурение и смоление. Встречается она нечасто, что тоже говорит в пользу узкопрофессионального происхождения: не каждый был музоваткой, а лишь тот, кто имел дело с чёрной, липкой работой. Таким образом, Музоваткин — потомок человека, который, скорее всего, смолил лодки или мазал колёса дёгтем.