Фамилия Мядзелев — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все прочие версии. Её основа «Мядзел» — это не имя, не прозвище и не ремесло, а топоним: город Мядель (по-белорусски Мядзел) в Минской области Беларуси. Человек, которого записали Мядзелевым, почти со стопроцентной вероятностью был выходцем из этого города или его окрестностей.

Суффикс «-ев» в этой фамилии работает по стандартной модели «от названия места». В русской и белорусской традиции так образовывали фамилии переселенцев: кто из Мяделя — тот Мядзелев. Интересно, что в основе лежит не притяжательное прилагательное («чей?»), а указание на местность («откуда?»). Поэтому фамилия не говорит о том, что предок владел чем-то или был чьим-то сыном, — она просто фиксирует географическую точку, откуда пошёл род.

Сам топоним Мядель имеет несколько версий происхождения. Самая распространённая связывает его с балтским корнем «medis» — «лес» или «medė» — «лесистая местность». Это логично: город стоит среди озёр и лесов. Другая, более спорная, возводит название к литовскому «medus» — «мёд», но для фамилии это не принципиально: в любом случае речь идёт о прозрачной географической привязке.

Фамилия Мядзелев — не русская по происхождению, а белорусская, и это заметно по мягкому «д» и окончанию «-ев», а не «-ов». Встречается она крайне редко, в основном на северо-западе Беларуси и среди потомков выходцев оттуда. Сословного барьера у неё не было: так могли записать и крестьянина, и мещанина, и шляхтича — главное, чтобы он был из Мяделя.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Мядзелев стоит в одном ряду с Мядельским и Мядельцевым. Первая — типичная «дворянская» модель на «-ский», вторая — более простонародная с суффиксом «-ец». Мядзелев занимает промежуточное положение: без аристократического оттенка, но с чётким топонимическим следом.