Фамилия Мянзелина — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее, чем попытка разобрать корень по словарям. Скорее всего, её основа — название реки Мянзельга в Архангельской области, правого притока Онеги. Такая модель — «река → прозвище → фамилия» — типична для Русского Севера, где человека нередко именовали по месту жительства или промысла: Мянзельга, затем Мянзельгин, а в просторечии — Мянзелин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Мянзелин, то есть сын или потомок Мянзели. Форма Мянзелина — это женский вариант или, что вероятнее, застывшая форма родительного падежа в документах, где писали «Мянзелина жена» или «Мянзелина дочь». Позже такие написания закрепились как фамилии для женщин, а мужской вариант остался Мянзелин.

Сам топоним Мянзельга, скорее всего, финно-угорского происхождения. В карельском и вепсском языках есть слово «mänd» (сосна) и «selkä» (спина, хребет, возвышенность). Тогда Мянзельга — «сосновый хребет» или «сосновая гряда». Человек, получивший прозвище по такой реке, мог быть выходцем из тех мест, охотником или рыбаком.

По сословной принадлежности данных почти нет — фамилия слишком редкая. Однако если исходить из северного происхождения, предки Мянзелиных с большой вероятностью были государственными крестьянами или поморскими промышленниками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В написании возможна путаница: в старых метрических книгах могли записать и Мянзелин, и Мянзельгин, и даже Мянзелев. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Мянзе́лина, хотя в быту встречается и Мянзелина́.