Фамилия Мычилкин образовалась от прозвища или имени Мычилка. В её основе лежит глагол «мычать» — издавать звук, похожий на коровий. Такая модель — отглагольное прозвище плюс уменьшительный суффикс -к- — характерна для русских фамилий, которые описывали привычку, манеру речи или поведения человека. Мычилкой могли назвать медлительного, неразговорчивого человека, который говорил невнятно, тягуче, «мычал» вместо слов. Либо, наоборот, громогласного, чей голос напоминал мычание. В любом случае прозвище давали по внешнему или речевому признаку, а не по роду занятий.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Мычилкин, то есть сын или потомок Мычилки. Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, особенно на севере и в центральных областях. Форма на -ин, а не на -ов, говорит о том, что исходное слово оканчивалось на -а или -я. В данном случае — Мычилка. Такие фамилии часто бытовали в среде крестьян и посадских людей, где прозвища были обиходными и редко фиксировались в документах.

Встречается фамилия редко, преимущественно в Поволжье и на юге России. В словаре Б. Унбегауна или В. Никонова нет отдельной статьи о Мычилкине, но по модели она полностью вписывается в ряд фамилий от звукоподражательных прозвищ: Бурчалкин, Ворчалкин, Сопелкин, Кряхтелкин. Все они описывают характер или манеру человека через глагол действия.

Спорных версий здесь немного. Можно было бы предположить связь с диалектным словом «мычка» — моток пряжи, но тогда фамилия звучала бы как Мычкин. Или с тюркским корнем «мыч» — кошка, но это маловероятно для русской фамилии с суффиксом -илк-. Самая прямая и правдоподобная версия — от «мычать» и уменьшительного прозвища Мычилка.

Так что предки носителей фамилии Мычилкин, скорее всего, были людьми с яркой, запоминающейся речевой особенностью — неспешной, тягучей манерой говорить, за которую их и прозвали в деревне. Фамилия сохранила этот штрих к портрету на века.