Фамилия Мыкулышин отвечает на вопрос «чей ты?» и принадлежит к древнему пласту восточнославянских семейных именований, образованных от личного имени отца. В основе лежит украинское и белорусское народное имя Мыкулыша — ласкательная форма от Мыкола, то есть Николай. Греческое Nikolaos, от которого все это произошло, складывается из двух корней: nika — «побеждать» и laos — «народ». Так что в глубине фамилии спрятан смысл «победитель народов», хотя сами предки вкладывали в имя более простой и теплый смысл — ласково звали сына или уважаемого человека.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Мыкулышин буквально означает «сын Мыкулыши». Это типичная притяжательная модель, которая закрепилась в фамилиях на украинских и белорусских землях, где православная традиция имени Николай дала множество производных форм. Интересно, что в русском языке аналогом стала бы фамилия Микулишин или Никулишин, но именно форма с корнем «Мыкул-» выдает западное или юго-западное происхождение рода.

Само имя Мыкулыша — не просто сокращение, а характерный для украинской народной традиции вариант с суффиксом -ыш-, который придает уменьшительно-ласкательный оттенок. Такие формы часто возникали в быту, в кругу семьи, и лишь потом, когда возникла потребность в фамилиях, превращались в родовые прозвания. Поэтому первый носитель фамилии Мыкулышин был, скорее всего, не выдающимся воином или вельможей, а обычным человеком, которого в деревне знали как Мыкулышу — возможно, за мягкий нрав или просто по традиции звать уменьшительными именами людей старшего возраста.

В польских и западноукраинских метриках встречаются написания Mykulyszyn, что отражает особенности передачи звуков в латинице. В советское время написание закрепилось в кириллице как Мыкулышин, хотя в некоторых документах можно встретить вариант Микулышин — с «и» вместо «ы» под влиянием русского языка. Эта разница в написании не меняет происхождения, но помогает проследить, где жила семья: форма с «ы» чаще встречается у выходцев из западных областей Украины и Беларуси.

Фамилия редкая, в современных справочниках массовых списков носителей не найти, но это как раз тот случай, когда редкость говорит о сохранении локальной традиции. Род, вероятно, долго жил на одном месте, в небольшом селе или местечке, где фамилия не распылялась на множество ветвей. Сегодня Мыкулышины могут встречаться в Украине, Беларуси, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и США, куда в конце XIX — начале XX века уезжали крестьяне из западных губерний.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Мыкулышин стоит в одном ряду с Мыколенко, Мыкула, Мыкулин, но отличается именно суффиксом -ыш-, который реже встречается в фамилиях. Это делает фамилию не просто указанием на отца, а сохранившейся частицей живой народной речи — той самой, где Николай превращался в Мыколу, а затем в ласкового Мыкулышу.