Фамилия Мышегребов — один из тех редких случаев, когда основа бросается в глаза, но её значение неочевидно. «Мышь» и «греб» (от «грести») — сочетание, которое звучит почти как прозвище из народной сказки. Но за ним, скорее всего, стоит не вымысел, а конкретное занятие или бытовая деталь XVI–XVII веков.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия образована по стандартной патронимической схеме: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а основа — прозвище Мышегреб. Суффикс -ов типичен для центральных и северных регионов России, где фамилии массово складывались в среде крестьян и посадских людей. Само прозвище двухкорневое: «мышь» (животное) + «греб» (от «грести»). Второй корень может относиться к действию — грести веслом, сгребать сено, или к предмету — гребень. В любом случае, прозвище было дано человеку за особенность поведения или работы.

Самой правдоподобной выглядит версия, связанная с ремеслом. В старину «мышегребами» могли в шутку называть тех, кто занимался очисткой амбаров, хлева или сеновалов от мышей — сгребал их или выкуривал. Это не основная профессия, а сезонная или дополнительная работа, которую мог выполнять крестьянин. Вторая версия — прозвище могли дать за манеру быстро и мелко перебирать руками, напоминающую мышиную возню, или за привычку «грести» к себе, то есть быть запасливым и прижимистым. Третья, менее вероятная, — от слова «гребец»: «мышиный гребец» — то есть тот, кто гребёт, как мышь, неуклюже или незаметно.

Фамилия крайне редкая. Встречается в основном в старых записях по Вологодской и Архангельской губерниям, а также в Поволжье. География указывает на северное или среднерусское происхождение. В дореволюционных метрических книгах носители фамилии — преимущественно государственные крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сословная принадлежность — низшие слои, люди, чьи прозвища отражали бытовые реалии.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает прояснить картину. Есть фамилии Мышелов, Мышкин, Гребенщиков, Гребнев. Мышегребов стоит особняком: если «Мышелов» — прямое указание на ловца мышей, то «Мышегреб» — действие, а не профессия. Скорее всего, прозвище было насмешливым или образным, как многие крестьянские фамилии того времени. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается как типовой пример, что подтверждает её редкость и локальный характер.

Итак, предки носителя фамилии Мышегребов — скорее всего, крестьяне или ремесленники из северных или центральных губерний России, получившие прозвище за необычное занятие или манеру поведения. Фамилия не утратила своей яркости и сегодня звучит как маленькая загадка из прошлого.