Фамилия Мышлецов — редкая и неочевидная по своему корню. Вопреки возможному созвучию с «мышью», основа здесь другая: прозвище Мышлец, от которого пошла фамилия, скорее всего, восходит к глаголу «мыслить». Владимир Даль трактует его как «думать, полагать», «задумывать, затевать». Прозвища такого рода часто отражали характер: Мышлецом могли назвать мудрого, рассудительного человека, который не лез в драку, а сначала думал, а потом делал.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но правдоподобная. Мышлец мог быть этимологически связан с глаголом «промышлять», то есть «припасать, добывать». В этом случае прозвище получал либо запасливый хозяин, у которого в амбаре всегда полные закрома, либо удачливый охотник и рыболов. Разница между версиями невелика: обе рисуют человека не болтливого, а дельного. Однако первая гипотеза, с «мыслить», выглядит предпочтительнее: суффикс -ец в таких прозвищах чаще прикреплялся к глаголам умственной деятельности, тогда как для «промысла» обычно использовали другие словообразовательные модели.

Сам суффикс -ец в основе фамилии — деталь, которая сразу выдает её возраст. Формы вроде Мышлец, а затем Мышлецов, типичны для народной, нецерковной традиции именования. Фамилия закрепилась за потомками человека по прозвищу, и к XIX веку уже бытовала в документах. В архивных записях того времени встречаются упоминания об Александре Александровиче и Зинаиде Александровне Мышлецовых, которые жили в Михневском районе Московской области, а затем были отправлены на поселение в Томскую область. Эта деталь показывает, что фамилия не была привязана к одному региону и встречалась и в центральной России, и за Уралом.

Встречается фамилия и в наши дни, хотя и нечасто. Среди известных носителей — Василий Константинович Мышлецов, хореограф и педагог, призер и лауреат международных фестивалей и чемпионатов по тэп-танцу в России, Германии и США. Его успехи косвенно подтверждают ту самую «мыслящую» версию: танец требует не только техники, но и осмысленного подхода к движению.

Так что если вы Мышлецов, ваш предок, скорее всего, был человеком, которого уважали за ум и смекалку, а возможно, и за хозяйскую хватку. Прозвище Мышлец прижилось как основное именование, а уже от него, по обычной для русского языка модели, возникла фамилия.