Фамилия Мзаев — случай, когда за коротким корнем стоит сразу несколько возможных историй. Разные версии ведут в разные концы света, и выбор одной из них зависит от того, в какой семье эту фамилию носили.

Проще всего объяснить фамилию через тюркское прозвище. В ряде тюркских языков «мза» или «мыза» означало «господин», «хозяин», «владелец». Мзаем могли прозвать зажиточного крестьянина, старосту или человека, который держал в руках хозяйство. Суффикс -ев указывает на русскую модель образования: «Мзаев» — сын Мзая, потомок того, кого называли хозяином. Такая версия логична для фамилий, распространённых в Поволжье и на Северном Кавказе, где тюркские корни смешивались с русскими окончаниями.

Есть и кавказский след. В осетинском языке слово «мзӕ» (мза) переводится как «мёд». Прозвище Мза мог получить пасечник, торговец мёдом или просто человек со сладким, покладистым характером. Фамилия Мзаев встречается среди осетин, особенно в Дигории, и здесь она образована по осетинской модели (основа + суффикс принадлежности -ев, который в русской записи совпал с русским патронимическим суффиксом). В этом случае фамилия — чисто осетинская, и её носители — потомки пчеловода или человека, которого в роду ласково называли «медовым».

Третья, более редкая версия — от арабского имени Муза (с ударением на первый слог), которое в некоторых диалектах могло сократиться до Мза. Муза — имя пророка Мусы (Моисея) в исламской традиции. Если фамилия пошла от этого имени, то Мзаев означает «потомок Музы».

География фамилии подсказывает, что чаще всего Мзаевы живут в Северной Осетии, Кабардино-Балкарии и среди осетинской диаспоры. Встречается она и в других регионах, но там, скорее всего, её принесли переселенцы с Кавказа. Так что основная версия — осетинская, от слова «мёд». Но если ваши предки были из Поволжья или Закавказья, стоит присмотреться к тюркскому «господину» или арабскому имени.